Un atelier qui veut remplacer un petit piston par une vis compacte peut hésiter entre les Balma UNICO 500 et UNICO 900. Les nombres du nom ressemblent à des débits ronds. La fiche constructeur publie pourtant 498 L/min pour le 500 et 848 L/min pour le 900, mesurés à une pression de référence de 9,5 bar. La comparaison commence avec ces valeurs, avant le volume de réservoir ou les promesses d’économie.
Ces chiffres figurent sur la page française de Balma et à la page 7 de la brochure UNICO 500 & UNICO 900. Les deux sources sont concordantes sur le débit, la pression et la puissance moteur. La brochure indique une mesure selon ISO 1217, édition 4 de 2009, annexe E. CompatAir présente ces déclarations constructeur sans leur attribuer un essai indépendant.
Un point commun de pression rend la comparaison possible
| Groupe | Pression maximale de service | Pression de référence du débit | Débit livré | Puissance moteur |
|---|---|---|---|---|
| UNICO 500 | 10 bar | 9,5 bar | 498 L/min | 4 kW |
| UNICO 900 | 10 bar | 9,5 bar | 848 L/min | 7,5 kW |
L’UNICO 900 apporte 350 L/min supplémentaires au point publié. Le gain relatif calculé sur le débit du 500 est d’environ 70,3 % : (848 − 498) / 498. Cette différence est exploitable pour comparer une capacité déclarée. Elle ne constitue pas un pourcentage d’économie électrique ni un gain de productivité garanti pour l’atelier.
Pour comprendre ce que signifie une valeur d’air livré, le guide FAD et débit aspiré précise le rôle du point de mesure. Les 498 et 848 L/min ne doivent pas être présentés comme des débits mesurés exactement à 10 bar. Cette valeur est le plafond de service de la fiche ; la colonne voisine fixe le point de débit à 9,5 bar.
Le nombre de postes doit venir de votre travail
Ni le nom « 900 » ni les 848 L/min ne suffisent à annoncer deux ponceuses compatibles. Il faut les références exactes des outils, leur consommation, leur pression et la façon dont ils travaillent ensemble. Une valeur moyenne annoncée selon un cycle ne décrit pas nécessairement la consommation pendant une séquence continue.
Dans un devis, donnez le cas le plus exigeant que vous voulez réellement couvrir : un poste seul, deux postes simultanés pendant une opération précise, ou un outil principal accompagné d’interventions occasionnelles. Le guide devis pour deux postes de ponçage explique comment rendre cette demande vérifiable. Une simultanéité choisie arbitrairement peut masquer le besoin au lieu de le dimensionner.
La pression disponible à l’outil entre aussi dans la discussion. Le débit nominal du groupe n’annule pas la chute de pression du traitement d’air, des raccords et du tuyau. Pour les travaux de peinture, le dossier mesurer la pression dynamique au pistolet aide à contrôler le point réellement utilisé, pendant l’écoulement.
Séparer production, réservoir et traitement
La documentation propose des montages sur châssis et sur réservoir, dont une version avec sécheur. Le volume de réservoir appartient à la configuration complète, pas au nom du groupe. La brochure précise que le montage sur 100 L est disponible uniquement pour l’UNICO 500. Elle décrit aussi des montages sur 200 L.
Une offre intitulée UNICO 900 ne prouve donc pas, à elle seule, qu’elle comporte un réservoir ou un sécheur. Faites reprendre ces équipements sur le devis. Le sécheur doit être identifié avec ses propres limites de débit et ses conditions de dimensionnement si le processus exige un air sec. Nous n’attribuons pas au groupe une qualité d’air au poste à partir de la présence d’une option commerciale.
Pour les dimensions, consultez également notre analyse de la divergence entre la page et la brochure : les tableaux de débit sont concordants, tandis que les cotes de certains montages diffèrent. Le devis doit renvoyer à un plan d’encombrement de la version livrée avant de décider d’une implantation.
Les annonces de service et d’économie demandent leur périmètre
Balma présente l’UNICO pour des usages intermittents et continus. Cette qualification décrit le positionnement constructeur ; la table consultée ne donne pas un cycle de service numérique. Le besoin prolongé doit donc être confronté à la notice et aux conditions du groupe retenu.
La page commerciale mentionne aussi des économies énergétiques. Nous ne les appliquons pas à votre facture : une comparaison d’énergie réclame un appareil de référence, un profil de demande, des pressions et une méthode. La puissance moteur de 4 ou 7,5 kW ne fournit pas une courbe de puissance électrique totale à chaque charge.
La conclusion documentaire reste utile pour acheter : l’UNICO 900 livre davantage d’air déclaré au même point de 9,5 bar. L’UNICO 500 peut suffire si le besoin documenté reste compatible avec sa capacité et ses conditions de service. Le choix final se fait sur les postes, le réseau et la configuration ; le nombre inscrit dans le nom ne remplace aucun de ces éléments.
Documents consultés
Balma, fiche UNICO en français et brochure UNICO, page 7, consultées le 5 octobre 2026.